究竟一個人的死亡，是否能藉由書寫，來進行告別與悼念？
 
「這是我們祖父母、父母都會經歷的潰敗，也許漢德克和我們都難免。」──廖偉棠專文導讀。
「預示了厭世代之必然，無法界定那究竟是焦慮恐懼還是悲傷」──郭強生
 
1971年，書中「我」的母親服安眠藥自殺了。儘管當天傍晚，她仍和往常一樣，到隔壁的女兒家吃晚飯。
死前，她以快捷寄出了多封掛號信，並附上了遺書，其中一封給「我」的信上是這樣寫：「但繼續活著是不可能的。」
書中「我」的母親即是作者漢德克的母親。身為一個經歷過納粹時期、戰爭，以及戰後經濟蕭條年代的女人，她總是設法從困境中找到平衡，只不過這一次，她自己就是困境。
葬禮上，漢德克強烈地渴望書寫他母親。幾個月後，這部具自傳色彩的半虛構小說誕生了。
 
「有時我依然會在夜裡猛然驚醒，彷彿我的體內有什麼把我輕輕一推，從夢裡推出來，我體驗到自己如何因恐懼而屏住呼吸，身體則一秒一秒地腐爛。黑暗中的空氣凝止了，我感到萬物失去重心、四處飄散。它們無聲地在我四周進行無重力的飄移，彷彿隨時就要墜落，從任何一個方向使我窒息……」

(博客來)