中國文化歷史，在秦漢以前，由儒、墨、道三家，籠罩了全部的文化思想。到唐宋以後，換了一家，成為儒釋道三家。這三家又籠罩著中國文化思想，一直到中華民國立國初期。迨發生了五四運動，當時想“打倒孔家店”，在中國文化的主流上，起了一陣漪漣，一度有所變化，又影響了幾十年。
對這三家，我經常比喻：儒家像糧食店，絕不能打，否則，打倒了儒家，我們就沒有飯吃－－沒有精神糧食；佛家是百貨店，像大都市裡的百貨公司，各式各樣的日用品具備，隨時可以去逛逛，有錢就選購一些回來，沒有錢則觀光一番，無人阻攔。但裡面所有，都是人生來必需的東西，也是不可缺少的；道家則是藥店，如果不生病，一生也可以不必理會它，要是一生病，就非自動找上門去不可。

—— 南懷瑾